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Las inspecciones de aerogeneradores con drones mejoran la eficiencia y la fiabilidad
A pesar de los retrasos relacionados con el COVID-19, las energías renovables están en camino de superar al carbón y convertirse en la mayor fuente de generación de electricidad en todo el mundo para 2025. Dado que se espera que la energía eólica contribuya con casi el 30 % de todas las adiciones de capacidad renovable hasta 2025, es imperativo que los propietarios de los parques eólicos realicen un mantenimiento adecuado de las turbinas y palas, operando a su máxima capacidad y que extienden la vida útil de sus activos de tres palas para maximizar el retorno de la inversión a los propietarios de las instalaciones.
Por qué es necesaria la inspección de aerogeneradores
La inspección técnica de aerogeneradores en plantas eólicas con drones es una práctica esencial debido a los desafíos ambientales y los posibles daños que los componentes de las turbinas enfrentan diariamente. Las condiciones climáticas adversas, como granizo, nieve, rayos, lluvia, sal y polvo, someten a las turbinas, palas y demás componentes a un estrés constante. Además, diversos factores, como inestabilidades extremas de carga o defectos de fabricación que pueden provocar la desunión de alguna de sus partes, pudiendo dañar los álabes de las turbinas.
Durante las inspecciones de aerogeneradores, se identifican comúnmente defectos en distintas piezas clave que pueden afectar el rendimiento y la seguridad de las turbinas. Algunos de estos defectos incluyen grietas, daños, pintura descascarada, corrosión, deformaciones, daños por caída de rayos, entrada de agua, grietas de aceite, entre otros, que pueden presentarse en la torre, las palas, el carro y el centro de la turbina.
La importancia de las inspecciones radica en el mantenimiento preventivo para evitar costosas fallas y reparaciones. Estudios han demostrado que cada falla de turbina puede conllevar un gasto de hasta 27.000€ ($30,000) anuales en reparaciones y repuestos para los propietarios de plantas eólicas. Además, la pérdida de días de producción debido a tiempos prolongados de entrega de componentes o eventos de cierre planificados, como inspecciones manuales en tierra, también puede erosionar los ingresos de las plantas eólicas.
La utilización de drones en estas inspecciones representa una solución eficiente y efectiva, ya que permiten un monitoreo más frecuente y detallado de los componentes de las turbinas, lo que facilita la detección temprana de posibles problemas y la planificación adecuada de acciones correctivas. En resumen, la inspección técnica de aerogeneradores con drones es esencial para garantizar el óptimo funcionamiento, la seguridad y la prolongación de la vida útil de las turbinas en las plantas eólicas.
Desafíos con los métodos tradicionales de inspección de aerogeneradores
En el contexto de las inspecciones técnicas en plantas eólicas, los métodos tradicionales de inspección, como el acceso por cuerda o plataforma y la inspección terrestre con zoom o teleobjetivos, enfrentan desafíos en términos de eficiencia y alcance. Estos métodos pueden ser costosos y limitados en su capacidad para detectar defectos y daños en los componentes de las turbinas. Sin embargo, la incorporación de drones en estas inspecciones ha demostrado ser una solución eficiente y efectiva.
Los drones permiten un acceso seguro y rápido a áreas de difícil alcance, lo que agiliza las inspecciones y reduce el tiempo de inactividad de las turbinas. Equipados con cámaras y sensores avanzados, los drones capturan imágenes y datos de alta calidad que proporcionan una visión detallada del estado de las turbinas. Esto facilita la detección temprana de anomalías y daños, lo que a su vez permite tomar decisiones informadas y proactivas para el mantenimiento y la optimización de los activos en el parque eólico.
Al emplear drones en las inspecciones técnicas, se logra maximizar la eficiencia operativa, reducir costos y garantizar una mayor disponibilidad de las turbinas. La precisión y calidad de los datos recopilados a través de la tecnología de drones mejoran significativamente la fiabilidad y la seguridad de las operaciones en plantas eólicas. Así, la adopción de drones en estas inspecciones representa un avance importante para la industria, permitiendo mantener la eficiencia y confiabilidad en el creciente panorama de la energía eólica
Drones para inspeccionar aerogeneradores: un gran avance
La adopción de drones para inspeccionar aerogeneradores ha sido un avance significativo en el campo de las inspecciones técnicas en plantas eólicas. Ante los desafíos que presentaban los métodos tradicionales, muchos operadores de parques eólicos de todo el mundo han optado por utilizar drones para realizar estas inspecciones.
El uso de drones ha demostrado su eficiencia al superar limitaciones relacionadas con la baja eficiencia, los altos costos y la calidad insuficiente de los datos de inspección. En comparación con los métodos tradicionales, que pueden llevar horas para inspeccionar una sola turbina, los drones equipados con tecnología resistente al viento y RTK de DJI pueden realizar una inspección completa en aproximadamente 45 minutos. Esto ha permitido una mayor rapidez en el proceso de inspección y una reducción significativa de los costos asociados.
Además, la utilización de drones en estas inspecciones ha mejorado la seguridad y la precisión de los datos recopilados. Al evitar que los inspectores trabajen en alturas peligrosas, se minimiza el riesgo para el personal y se obtienen imágenes. Estos datos son fundamentales para detectar de manera temprana cualquier defecto o daño en el aerogeneador y tomar decisiones informadas sobre el mantenimiento y la optimización de los activos. En general, la adopción de drones para inspeccionar aerogeneradores ha revolucionado la forma en que se llevan a cabo las inspecciones técnicas en plantas eólicas, mejorando la eficiencia, la seguridad y la fiabilidad de la operación de estas infraestructuras clave en la generación de energía renovable.
Uso de drones para inspección de torres de aerogeneradores
El uso de drones para la inspección de torres de aerogeneradores ha revolucionado las inspecciones técnicas en plantas eólicas. Estos drones vuelan alrededor de la torre y capturan datos de los cuatro lados, permitiendo una evaluación completa de su estado. Durante las inspecciones, se identifican problemas comunes como la corrosión, hongos y fugas de aceite, así como grietas en la superficie cercanas a los cimientos. Esta tecnología proporciona datos precisos y en tiempo real, facilitando la toma de decisiones informadas para el mantenimiento y prolongando la vida útil de las estructuras, mientras asegura su rendimiento y seguridad en el campo de las energías renovables.
Uso de drones para inspeccionar la góndola y el buje de los aerogeneradores
El uso de drones para inspeccionar la góndola y el buje de los aerogeneradores ha demostrado ser una herramienta valiosa en el campo de las inspecciones técnicas en plantas eólicas. Estas aeronaves no tripuladas vuelan de manera minuciosa alrededor de la góndola y el buje, permitiendo una evaluación exhaustiva de todas sus áreas. Los inspectores pueden buscar daños en pernos, grietas en la superficie, fugas de aceite, daños en el eje, el equipo y verificar la presencia de piezas o cubiertas faltantes o desgastadas. La cabina, que es una parte crítica, se inspecciona minuciosamente desde todos los lados, lo que proporciona datos detallados y precisos para la planificación de mantenimiento, la toma de decisiones informadas, la optimización del rendimiento y la seguridad de los aerogeneradores en funcionamiento. Esta tecnología ha revolucionado las inspecciones técnicas al brindar eficiencia y precisión sin precedentes en la industria eólica.
Uso de drones para inspeccionar palas de aerogeneradores
El uso de drones para inspeccionar las palas de aerogeneradores es una técnica innovadora en el campo de las inspecciones técnicas en plantas eólicas. Esta metodología ofrece tres enfoques distintos para realizar las inspecciones:
· Posición de las palas a las 12: En esta técnica, cada pala se coloca manualmente mirando hacia arriba. El dron realiza vuelos manuales o automáticos a lo largo de los cuatro lados de la pala, cubriendo exhaustivamente toda su superficie. La cámara del dron mantiene un ángulo de cabeceo de 0 grados, apuntando verticalmente hacia la superficie.
· Posición de las palas a las 6: En esta variante, cada pala se coloca manualmente mirando hacia abajo. El dron ejecuta vuelos manuales o automáticos a lo largo de los tres lados de la pala, manteniendo la cámara en un ángulo de 0 grados para observar verticalmente la superficie.
· Posición fija: En esta modalidad, el aerogenerador se detiene manualmente en una posición específica o aleatoria. El dron utiliza un modo de vuelo de misión automático para sobrevolar los cuatro lados de la pala, capturando datos precisos a lo largo de toda su superficie.
Estas estrategias de inspección proporcionan datos detallados y precisos sobre el estado de las palas, permitiendo a los operadores de parques eólicos tomar decisiones informadas para el mantenimiento, la planificación y la optimización del rendimiento de sus turbinas. Con los drones como aliados, las inspecciones de las palas se realizan con mayor eficiencia y seguridad, lo que contribuye significativamente a la mejora de la fiabilidad y el rendimiento global de las plantas eólicas.
